逆転Vで今季２勝目！！

『スタンレーレディスゴルフトーナメント

(7月18日～20日)』見事優勝！

1973年6月29日生まれ。神奈川県横浜市出身。
所属先：NEC所属
事務所：サニーサイドアップ
戦歴：優勝25回(国内）23回

吉田
今回、私が執刀して２回目の手術をする前、福嶋さんの視力は左０・８、右０・９にまで落ちていました。昨シーズンは、その状態でプレーして、それでも２勝を挙げた。さすがは日本を代表するプロゴルファーだなと驚いてしまうわけですが、ご自身はプレー中、どんな感覚だったのでしょうか。

福嶋
じつは、２０００年にアメリカで１回目のレーシック手術を受け、回復したはずの視力が落ちてきていることに気づいたのが昨シーズンだったんです。シーズンの後半、特に悪天候の日の試合では、フェアウェイがかすんで見えたり、グリーンの傾斜がよく見えなかったり。自分でも「おかしいな」と思って吉田先生のところを訪ねたわけです。

吉田
神戸クリニックは「生涯保障」とうたっている通り、一度、レーシックの手術を受けて視力を回復された方に対して最後まで責任を持ちますが、全体で見ると再手術が必要となるケースは２〜３％あります。福嶋さんの場合は、そのレア・ケースでした。また、最初の手術を受けた２０００年と現在とでは当然、レーシックの技術も格段に進歩しています。私も、自分で神戸クリニックの施術第１号となりレーシックで視力を回復しましたが、まだ「視力が回復するよろこび」を１回しか味わっていません。どんな感じなのでしょうか、"２度目の春"というのは？

福嶋
昨シーズン、特に雨や霧の日に視力の悪化を感じたと言いましたが、今シーズンの２回の優勝は、いずれも悪天候の試合でした。やはり、こういうコンディションのときにこそ視力の差が出るんだなと痛感しました。それと、何よりコースを歩いていて気持ちいいんです。視力が回復して、自分のまわりの風景がよく見えるようになったからだと思いますが、本当に快適にラウンドできるようになった。それが成績にも影響しているんだと思います。

まだコンタクト!? アメリカで驚かれた

吉田
２回目の手術をするまえ、はじめてお会いしたときと手術後とでは、福嶋さんの顔の表情が変わったと私は感じていますよ。やさしい表情になった。

福嶋
あっ、それ、よくみんなに言われるんですよ。「目もとが可愛くなった」って（笑）。いいですね、やはり"２度目の春"は。

吉田
視力が回復することで目のまわりの筋肉の緊張がとれて、それで人相がよくなるんですよ。目がよく見えないと、どうしても目を細めたり、つねに周囲の筋肉が緊張していますから。

福嶋
私の視力は高校生ぐらいから落ちていったんですが、わるくなっていく過程では、あまり自覚はないんですよね。少しずつわるくなっていく。それに対してレーシックは、手術で一気に視力が回復する。回復してみて、はじめて自分の目がどれほどわるかったのか気づくという感じですね。顔の表情も同じ。「目がやさしくなった」と人からいわれて、また自分でもそれを自覚して、手術を受けるまえはイヤーな目つきをしていたんだなって。冷や汗が出る思いですよね。

吉田
２０００年に最初の手術を受ける以前はコンタクトレンズを？

福嶋
はい。その当時は、ラウンドしていて空気が目に凍みるように感じることがあったし、コンタクトレンズを片方、落としてしまい、片目でプレーしたこともありました。

吉田
福嶋さんがアメリカに主戦場を移したのは99年から。その年にアメリカツアーで２勝を挙げたわけですが、その翌年に１回目のレーシック手術。その当時、日本でレーシックの認知度もまだまだ低かったわけですが、アメリカは"レーシック先進国"。まわりの選手からの影響もあって手術を受けられたのでしょうか？

福嶋
ええ。ロッカールームでコンタクトレンズ装用者用の目薬を点していたら、それを見たアメリカ人の選手が驚いた表情で「あなた、まだコンタクトレンズなんかしてるの!?」と（笑）。当時、タイガー・ウッズもすでにレーシックの手術を受けていたし、アスリートの間では「もう常識」という感じでしたね。自分が時代遅れのように感じて（笑）。それで手術を受けることにしたんです。いまでは私のほうが、まわりの選手にレーシックを薦める立場ですけど。

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